Aparición del eterno femenino contada por S.M. el Rey

 Encantadora novela de Alvaro Pombo, contada en primera persona por un divertidísimo y locuaz chaval de doce años, Ceporro, alias “El Rey”. Con un lenguaje sabio e ingenuo, culto y popular, habla de su vida en la casona familiar de su abuela, en el Norte de España, a mediados de siglo. Los juegos y las relaciones con su primo El Chino se alteran cuando una tía, que vive abajo, adopta a Elke, una niña alemana, huérfana de guerra.

Con los pensamientos que brotan de la mente caótica y deslavazada de Ceporro, el autor teje un trabajadísimo y por momentos desternillante relato de acercamiento a la infancia que también es un realista y eficaz tapiz de un ambiente y una época. El recurso escribir como se habla resulta acertado y le da frescura y gracia a la narración.

Primer viaje alrededor del mundo

Este increíble y fascinante relato, también conocido como “Diartio del viaje de Magallanes” relata un hecho real: la gran aventura en que consistió la primera vuelta al mundo en barco.

Antonio Pigafetta fue un marinero y cronista italiano que acompañó a Fernando de Magallanes en su viaje alrededor de la Tierra. Esta crónica es la fuente principal de información sobre el viaje, y el primer documento disponible en Europa acerca del idioma filipino. Pigafetta fue uno de los dieciocho hombres, de entre unos 260 en la tripulación inicial, que sobrevivieron al viaje. Pertenecía a una rica familia de Vicenza; y desde su juventud estudió astronomía, geografía y cartografía. Sirvió además a bordo de las galeras de la orden de Rodas a principios del siglo XVI y hacia 1519 acompañó al nuncio papal, Chieregati, a España, donde conoció al emperador Carlos I. 

En Sevilla supo del viaje de Magallanes, y tras financiar su pasaje fue admitido en la expedición. Pese a sus iniciales discrepancias con Magallanes, ganó su confianza y le sirvió como lingüista y cartógrafo. Durante el viaje, Pigafetta compiló numerosos datos sobre la geografía, el clima, la flora, la fauna y los habitantes de los lugares recorridos. En el combate en que Magallanes perdió la vida, Pigafetta también fue herido. Sin embargo, logró curarse y regresó a España bajo el mando de Juan Sebastián Elcano a bordo de la Victoria. Llegaron a Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) en septiembre de 1522, tres años después de zarpar.

Veinticuatro horas en la vida de una mujer

A pesar de su brevedad, estamos ante una de las obras maestras de la literatura, el autor, Stefan Zweig, fue un escritor sobresaliente, de enorme talento, que gozó de excelente reputación como uno de los mejores escritores, biógrafos y ensayistas de su época, sobre todo entre los años 20 y 40.

Veinticuatro horas en la vida de una mujer es una novela de fino trazado literario, donde destacan algunas descripciones memorables. Es una novela de corte psicológico, que trata el tema de la voluntad y sus flaquezas, del temor a ser dominado por la inmediatez y la fuerza de pasiones desconocidas que puedan anular el control de la voluntad. También se podría considerar una novela de amores tortuosos, prohibidos y dañinos.

La historia arranca con un suceso imprevisible ocurrido en el apacible y relajado escenario de un hotel de la Riviera cercano a Montecarlo: Mme Henriette, refinada y respetable mujer de un comerciante y madre de dos niñas, se ha dado a la fuga con un atractivo joven francés alojado en el hotel, al que sólo conocía desde el día anterior.

En las nubes

En estos siete episodios exquisitos, Peter Fortune, un hombre adulto, nos revela el secreto de las metamorfosis y las aventuras de su infancia: Ian McEwan nos brinda una encantadora obra de ficción que se dirige por igual a niños, jóvenes y adultos. 

Peter Fortune, diez años, es un chico callado al que los adultos consideran un problema pues, «en la escuela, dejaba a menudo su cuerpo sentado en el pupitre mientras su mente se perdía en las nubes. Incluso en casa, tener la cabeza en las nubes lo metía a veces en líos [...]. El problema de tener la cabeza en las nubes y no ser muy locuaz es que los maestros, sobre todo los que no te conocen mucho, es probable que piensen que eres bastante tonto. O, al menos, si no tonto, al menos aburrido. Nadie es capaz de ver las increíbles cosas que pasan por tu cabeza [...]. En este libro encontrarás algunas de las extrañas aventuras que sucedieron en la cabeza de Peter, escritas exactamente tal como sucedieron».

McEwan evidencia talento para introducir al lector en la mente de un niño, y muestra indirectamente cómo sus fantasías y temores son también un camino para ir conociéndose y alcanzar una progresiva madurez. Crea tensión con elementos muy sencillos, gracias a su habilidad para realizar descripciones inquietantes de lo cercano. 

La tesis de Nancy

Una de las novelas más sugestivas y divertidas de ese gran escritor que es Ramon J. Sender. Nancy es una estudiante norteamericana recién llegada a Sevilla para conocer la cultura española. A través de una mirada aguda y llena de humor, el lector descubre su perplejidad ante una lengua y unas costumbres que la confunden y atraen por igual.

Es un clásico de la literatura española. Un libro muy divertido y entretenido. Yo lo adquirí por recomendación de una amiga y me ha encantado. Me he reído mucho y me ha parecido muy interesante como el choque de culturas que se encontraban los extranjeros en nuestro país en el siglo pasado sigue siendo vigente a día de hoy.

El señor de los anillos

La obra cumbre de la fantasía épica. Los Anillos de Poder fueron forjados en antiguos tiempos por los herreros Elfos, y Sauron, el Señor Oscuro, forjó el Anillo Único. Pero en una ocasión se lo quitaron, y aunque lo buscó por toda la Tierra Media nunca pudo encontrarlo. Al cabo de muchos años fue a caer casualmente en manos del hobbit Bilbo Bolsón. Sauron llegó a reunir todos los Grandes Anillos, pero continuaba buscando el Anillo Único que completaría el dominio de Mordor. Bilbo desapareció durante la celebración de su centesimodecimoprimer cumpleaños, y dejó a Frodo a cargo del Anillo, y con una peligrosa misión por delante: atravesar la Tierra Media, internarse en las sombras del País Oscuro y destruir el Anillo arrojándolo en las Grietas del Destino.

Si todos los personajes de El Señor de los anillos son de una riqueza extraordinaria, el mago Gandalf es todo un prototipo de consejero, tan común en los libros de iniciación. Así, cuando Frodo le indica que Gollum merece la muerte, Gandalf le replica: «La merece, sin duda. Muchos de los que viven merecen morir y algunos de los que mueren merecen la vida. ¿Puedes devolver la vida? Entonces no te apresures a dispensar la muerte, pues ni el más sabio conoce el fin de todos los caminos». En otra ocasión, Gandalf advertirá a Pippin: «Una mano quemada es el mejor maestro. Luego, cualquier advertencia sobre el fuego llega derecha al corazón». 

Pero no es sólo Gandalf quien aconseja con acierto: cuando la Compañía está a punto de partir, Elrond, rey de los Elfos, les da las últimas instrucciones: 

«—Cuanto más lejos lleguéis, menos fácil os será retroceder, pero ningún lazo ni juramento os obliga a ir más allá de vuestros propios corazones, y no podéis prever lo que cada uno encontrará en el camino. 

—Desleal es aquél que se despide cuando el camino se oscurece —dijo Gimli. 

—Quizá —dijo Elrond— pero no jure que caminará en las tinieblas quien no ha visto la caída de la noche. 

—Sin embargo, un juramento puede dar fuerzas a un corazón desfalleciente. 

—O destruirlo —dijo Elrond—. ¡No miréis demasiado adelante!». 

A punto de terminar sus aventuras, un sentencioso Frodo reconocerá que «no hay un verdadero regreso. Aunque vuelva a la Comarca, no me parecerá la misma, porque yo no soy el mismo». 

El precio a pagar

La obra El precio a pagar. Mi prisión y mi huida de Irak después de mi conversión al Cristianismo de Joseph Fadelle es un libro de esos que conmueven profundamente al lector.

La narración nos lleva a acompañar al musulmán Mohamed, hijo de Fadel-Alí al-Musavi de noble ascendencia, desde su distendida vida de joven musulmán rico y con un futuro promisorio, en Bagdad a principios de 1987 hasta París en agosto de 2001. Todo ese tiempo es el que trascurre entre el primer contacto que tiene con el cristianismo, el abandono de la creencia en el Islam para abrazar la fe cristiana, la búsqueda de la posibilidad de ingresar en la Iglesia Católica, la venganza islámica, el rechazo cristiano, la persecución y la huida. Verdaderamente una odisea que a cualquier cristiano, nacido en un país cristiano, debiera llevar a pensar qué fácil se nos hace a nosotros poder mantener nuestra fe y cuán sencillamente, sin verdaderos motivos, a veces nos desalentamos.

El bosque animado

El bosque animado es una obra maestra de la literatura castellana. Pocas veces una tierra y un pueblo habrán sido descritos con tanto ingenio, tanta delicadeza y tanto colorido. Mostrarnos el «tapiz de vida» que es la fraga, da la oportunidad a Wenceslao Fernández-Flórez de hacernos partícipes de su visión entrañable y poética de la naturaleza, y de su cordial ironía hacia los hombres. Sus descripciones contienen metáforas vivísimas vestidas con un lenguaje sonoro y musical. 

No falta en ellas el sentido del humor, que unas veces deriva hacia el absurdo, otras hacia el sarcasmo, otras hacia las peculiaridades de la tierra: una campesina que se cruza con Marica da Fame, se nos dice, se detuvo unos pasos más allá, «para simular que le nacía una intención, porque por natural que sea el propósito de un campesino gallego, nunca querrá darlo a entender sin disimulo». Pero predomina sobre todo el lirismo tierno y melancólico sin nada empalagoso. 

Lo real y lo fantástico se funden en una narración hipnótica en la que con tanto interés se siguen las andanzas del bandido Fendetestas, como las tristes vidas de los niños Fuco y Pilara, como las aventuras del topo Furacroyos o del murciélago Abrenoite, como cualquiera de las divertidas y sugerentes fábulas que salpican la historia. El tono amable no impide a Fernández Flórez mencionar con amargura escéptica la oposición entre naturaleza y progreso, las duras condiciones sociales del campo gallego, cuyas gentes son, tantas veces, «como hombres contra los que se hubiese dictado, sin merecerlo, una sentencia de inferioridad» que les excluye de muchos goces y descansos que otros disfrutan.

Los restos del día

«La literatura de Ishiguro es realmente irresistible. Tiene claridad, ambición, elegancia, pasión... todas las cualidades de la gran literatura.» Richard Ford

 La mejor novela del último escritor galardonado con el Premio Nobel, “Los restos del día” es una novela de 1989 del escritor británico de origen japonés Kazuo Ishiguro. La adaptación cinematográfica fue dirigida por el cineasta James Ivory en 1993.

Inglaterra, julio de 1956. Stevens, el narrador, durante treinta años ha sido mayordomo de Darlington Hall. Lord Darlington murió hace tres años, y la propiedad pertenece ahora a un norteamericano. El mayordomo, por primera vez en su vida, hará un viaje. Su nuevo patrón regresará por unas semanas a su país, y le ha ofrecido al mayordomo su coche –que fuera de Lord Darlington– para que disfrute de unas vacaciones. Y Stevens, en el antiguo, lento y señorial auto de sus patrones, cruzará durante días Inglaterra rumbo a Weymouth, donde vive la señora Benn, antigua ama de llaves de Darlington Hall. Y, jornada a jornada, Ishiguro desplegará ante el lector una novela perfecta de luces y claroscuros, de máscaras que apenas se deslizan para desvelar una realidad mucho más amarga que los amables paisajes que el mayordomo deja atrás. Porque Stevens averigua que Lord Darlington fue un miembro de la clase dirigente inglesa que se dejó seducir por el fascismo y conspiró activamente para conseguir una alianza entre Inglaterra y Alemania.

Pero la novela no se centra tanto en las cuestiones políticas como en el mundo interior de Stevens. El drama -como ya hemos dicho- se centra en Stevens: toda la historia gira en torno a este personaje y en su incapacidad afectiva. Su formación y su “sentido del deber” le llevan a ocultar sus sentimientos hasta el punto de no querer “distracciones” en su trabajo, aunque sea un simple ramo de flores. Es notable en él su falta de capacidad, tanto para manifestar sus propios sentimientos como para hacerse cargo de los sentimientos de los demás, cuestión que se pone especialmente de manifiesto en su trato con Miss Kenton, que parece rendirle un sincero aprecio, pero no es capaz de superar las barreras que el propio Stevens levanta obstinadamente una y otra vez. 

Un seminarista en las SS

 "Una obra realmente sorprendente. El lector se siente cautivado desde la primera línea hasta la última. Es un libro de lectura indispensable". Alice von Hildebrand

"Un seminarista en las SS" es el apasionante relato autobiográfico de las increíbles aventuras vividas por un joven seminarista franciscano reclutado forzosamente por las SS de Hitler al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Sin traicionar a sus ideales cristianos, Gereon Goldmann fue capaz de completar su formación sacerdotal, ser ordenado, y ejercer secretamente su ministerio con los soldados católicos alemanes y con las víctimas civiles inocentes atrapadas en los horrores de la guerra.

El Padre Goldmann cuenta las múltiples ocasiones en que escapó de una muerte segura gracias a ayudas providenciales, sus experiencias en los tribunales de guerra en los que fue juzgado, su vida en el terrible campo de prisioneros en Kasr-Es-Souk, en el Marruecos francés, la diabólica persecución que él y sus camaradas católicos sufrieron a causa de su fe, etc. El relato es un extraordinario testimonio del poder de la Providencia y del imperecedero valor del amor, la fe y el sacrificio.

Gereon Goldmann nació en Ziegenahin (Alemania) en 1916. Se hizo novicio franciscano en 1936. En 1939, junto con otros compañeros, fue reclutado forzosamente por el Régimen nazi e incorporado a las SS. Vivió como soldado durante toda la guerra aunque siendo fiel a su condición religiosa y, finalmente, después de ser capturado, pudo ordenarse sacerdote en 1944. Posteriormente estuvo en un campo de prisioneros en Kasr-Es-Souk, en el Marruecos francés, hasta que fue liberado en febrero de 1946. En 1954 se trasladó a Japón, algo que había deseado durante toda su vida, donde desarrolló una intensa actividad pastoral y asistencial, siendo el promotor de numerosas iniciativas. Residió también en la India, donde fue nombrado provincial de los Carmelitas en Manalikara. En sus últimos años volvió a su país natal, Alemania, donde murió en 2003.

El conde de Montecristo

Estamos ante uno de los clásicos más populares de todos los tiempos. Desde su publicación, en 1844, no ha dejado de seducir al gran público con la inolvidable historia de su protagonista.

Es difícil imaginar la biblioteca de cualquier hogar sin una novela de Dumas, Con increíble capacidad de trabajo, AlejandroDumas es una auténtica fuerza de la naturaleza. Posiblemente nadie lo ha leído entero.  Ni el mismo, no sólo porque no se releía, sino por que no escribía todo lo que llevaba su firma. Entre 1826 y 1870 escribió alrededor de 91 obras de  teatro, unas 200 novelas o relatos cortos, unos 10 volúmenes de memorias y unos 19 relatos de  viajes. 

Edmond Dantés es un joven marinero, honrado y cándido, que lleva una existencia tranquila. Quiere casarse con la hermosa Mercedes, pero su vida se verá arruinada cuando su mejor amigo, Ferdinand, deseoso de conquistar a su prometida, le traicione vilmente. Condenado a cumplir una condena que no merece en la siniestra prisión del castillo de If, Edmond vivirá una larga pesadilla de trece años. Obsesionado por su inesperado destino, dejará de lado sus convicciones en torno al bien y al mal, y se dedicará a tramar la venganza perfecta.

Historia transida de densidad moral y cívica, El conde de Montecristo es, hoy como ayer, una novela amena, iluminadora y fascinante en sus múltiples dimensiones.

Momo

Michael Ende publicó Momo en 1974: con ella ganó premios importantes y afirmó su reputación internacional, que crecería más aún en 1979 con La historia interminable.

En las ruinas de un anfiteatro de una gran ciudad actual se reúnen Momo y sus amigos Gigi Cicerone y Beppo Barrendero. A un tiempo feliz sucede otro en que las amistades se enfrían. Los culpables son unos extraños ladrones de tiempo, unos «hombres vestidos con trajes de un color gris telaraña» cuyas «caras parecían ser de ceniza gris», que llevaban bombines, fumaban pequeños puros grises, y «cada uno llevaba siempre un maletín gris plomo». Sin embargo no podrán con la irreductible Momo, bien guiada por los consejos del Maestro Hora.

La llamada de lo salvaje

Jack London es el seudónimo del escritor norteamericano John Griffith Chaney. 1876-1916. Nació en San Francisco. Fue aventurero, marino, trabajador en fábricas y en minas, cowboy, vagabundo, trampero en Alaska, y, a su regreso, periodista y luego novelista autodidacta muy popular. 

Buck es un perro nacido en cautividad, hijo de un enorme San Bernardo y de una Collie escocesa. Es raptado, maltratado, vendido, «arrancado del corazón de la civilización para echarlo al de las cosas primitivas». Cuando empieza a ser usado como perro de trineo, dentro de él crece «la dominante bestia primitiva», pero también adquiere aplomo y control pues «no era propenso a actuar precipitada e impulsivamente». Después de una violenta pelea, se hace con la primacía entre los perros. Por lealtad hacia un hombre que lo defiende, vive a su lado y le ayuda; pero cuando ese hombre muere, se rompe su último lazo con los hombres.

El viejo y el mar

El viejo y el mar (The Old Man and the Sea) es una novela escrita por Ernest Hemingway. Fue su último trabajo de ficción importante publicado en vida y posiblemente su obra más famosa.

Nos cuenta la historia d Santiago, un pescador cubano en el que «todo era viejo, salvo sus ojos; y éstos tenían el color mismo del mar y eran alegres e invictos», mantendrá una lucha titánica con un enorme pez, «largo, espeso, ancho, plateado y listado de púrpura e interminable en el agua».

Matilda, la pequeña y sabia lectora de Roald DAHL, manifiesta su preferencia por Hemingway porque «la forma como cuenta las cosas hace que me sienta como si estuviera observando todo lo que pasa». Es una descripción sencilla pero exacta de su estilo sobrio y diáfano, que con frases cortas y coloquiales sugiere más que describe. El mejor ejemplo es esta conocida historia en la que un viejo pescador termina enzarzado en un combate titánico en el que no se sabe quien pesca a quien, un episodio más de la relación tensa entre la naturaleza y el hombre. Eso sí, debe decirse que la traducción podría estar más afinada, como puede deducirse de una de las frases mencionadas más arriba. 

Orgullo y prejuicio

Jane Austen está considerada por mucha gente como una de las mejores novelistas de todos los tiempos. Su talento narrativo, apoyado en una sutileza excepcional para contar lo justo y en una penetración psicológica fuera de lo común, se debe también a una gran conciencia de sus límites: supo ceñirse a las materias y situaciones que dominaba de primera mano y nunca quiso entrar en territorios más imaginativos.

Todas sus novelas tienen unas características argumentales semejantes: ambientes provincianos, familias con problemas económicos, intrigas domésticas, chicas jóvenes a punto de casarse, vaivenes en los sentimientos amorosos... Tienen también los mismos rasgos estilísticos: estilo libre indirecto, perspectiva netamente femenina (nunca contó un diálogo entre hombres solos porque nunca estuvo presente), atención a los matices psicológicos, diálogos que revelan las personalidades, tono luminosamente irónico que desvela los convencionalismos y hace interesante lo cotidiano.

Orgullo y prejuicio nos cuenta la vida de la familia Bennett, los padres y cinco hijas casaderas, cambia cuando cerca se instalan Charles Bingley y su hermana, que vienen acompañados de un amigo poco comunicativo, Fitzwilliam Darcy. La novela narra los vaivenes de la relación entre la Bennett mayor, Jane, y Charles Bingley, y entre Darcy y Elizabeth Bennett, la segunda y la protagonista principal de la historia.

El fantasma de Canterville

En la mansión que perteneció a Lord Canterville habita un fantasma desde tiempo inmemorial. Un ministro estadounidense y su familia la compran y se instalan en ella. El fantasma, acostumbrado a ser temido, se ve impotente ante la vulgaridad y la grosería de la familia norteamericana: ni su célebre carcajada demoníaca, ni sus disfraces más terroríficos consiguen inmutar a los traviesos gemelos «Barras y estrellas», llamados así porque no paran de recibir correcciones. Sólo Virginia, su hermana, tendrá compasión del fantasma.

El mensaje que Oscar Wilde intenta expresar por medio del libro es lo preocupantes que se tornan las estructuras del materialismo propias de los burgueses, representados aquí por la familia Otis, la cual nunca se sorprende por el comportamiento del fantasma. Al contrario, intentan "combatirlo" utilizando distintos productos modernos (detergentes, aceite para cadenas, etc.) y su vida nunca es alterada, a pesar de los reiterados esfuerzos que lleva a cabo el fantasma. Ha sido llevado al cine y el teatro numerosas veces.

Rebelión en la granja

Rebelión de los animales de una granja contra su dueño. Como consecuencia, se reorganiza la vida dentro de la granja y surgen rivalidades, egoísmos...

George Orwell tuvo muchas dificultades para ver publicada esta obra debido a su explícita denuncia de las atrocidades estalinistas. Y ello a pesar del juicio que, desde el principio, mereció su libro a personas de criterio literario tan solvente como T. S. ELIOT: «Una destacada obra literaria [...] (en la que) la fábula está muy inteligentemente llevada gracias a una habilidad narrativa que descansa en su propia sencillez, cosa que muy pocos autores habían logrado desde Gulliver». Orwell se acerca a SWIFT no sólo en la concreción de defectos y abusos de una sociedad imaginaria sino en la crítica del conformismo y la ceguera de quien no quiere ver lo que tiene ante sus ojos. La sátira indisimulada de la revolución rusa, pues a los cerdos protagonistas se les podrían poner nombres y apellidos, ha quedado ya para siempre como un canto en favor de la libertad y como una fuerte denuncia contra la corrupción que ocasiona el poder.

Astérix

Se trata de uno de los cómics más populares del mundo. Son veinticuatro álbumes los que tienen guión de René GOSCINNY. Tras su muerte, Uderzo ha publicado varios álbumes más, mucho menos logrados a pesar de algunas novedades argumentales. Los veinticuatro son: Astérix el galo, La hoz de oro, Astérix y los godos, Astérix gladiador, La vuelta a la Galia, Astérix y Cleopatra,  El combate de los jefes, Astérix en Bretaña, Astérix y los normandos, Astérix legionario, El escudo arverno,  Astérix en los Juegos Olímpicos, Astérix y el caldero, Astérix en Hispania, La cizaña, Astérix en Helvecia, La residencia de los dioses, Los laureles del César, El adivino, Astérix en Córcega, El regalo del César, La gran travesía, Obélix y compañía, Astérix en Bélgica.

Año 50 antes de Jesucristo. Una aldea de galos irreductibles, rodeada de bosques frecuentados por jabalís y cornejas, y por campamentos militares romanos, Astérix, inteligente y sagaz, cuyo aspecto enclenque, bajito y narigudo, contrasta con cualquier estereotipo novelesco o cinematográfico de héroe. Obélix, su amigo del alma, con tanta fuerza como pocas luces. Idéfix, el perrito de Obélix.

Qué poca prisa se da el amor

Novela sentimental que narra cómo un estudiante muy joven no acompaña a su familia durante las vacaciones de verano, para quedarse estudiando en Madrid los exámenes que le han quedado pendientes para Septiembre. Encerrado en su piso entre libros, acierta sin embargo a enamorarse de una chica de su misma edad, que trabaja como asistenta y se encarga de la limpieza y la cocina en su  casa.

La obra de Martín Casariego, escrita en tono íntimo, describe el lento proceso por el que el amor llega al protagonista, ansioso de sentirlo en la soledad en que se encuentra. El autor perfila con mucho cuidado la sucesión de episodios que culminan con esta llegada, de acuerdo con los rasgos psicológicos que atribuye al emotivo y sensible estudiante que constituye el centro de la acción. Es positivo el deliberado propósito de mantener como eje temático la inclinación del espíritu, sin confundirla con el instinto sexual ni posponerla a éste. Escrita con estilo sencillo y buenos golpes de humor, es ésta una novela bien estructurada y de fácil lectura.

Los viajes de Gulliver

Gulliver recorre distintos países: Liliput, cuyos habitantes son muy pequeños; Brodingnar, donde son muy grandes; Daguta, una isla flotante, el país de los sueños; y Pa-Houyhnhnm, el de los caballos.

Jonathan Swiftestá considerado el prosista satírico inglés más importante. Los Viajes de Gulliver es una larga fábula satírico alegórica rebosante de ingenio y humor, construida geométricamente y con una gran riqueza de detalles. Por una parte, al modo en que Cervantes parodió los libros de caballerías, Swift quiso ridiculizar los libros de viajes, tan de moda entonces, atacando su falta de objetividad. Por otra, pretendía realizar una feroz crítica política. De ahí que Gulliver no se convierta en una persona más madura ni transforme la realidad circundante: es un puro observador y narrador. Aunque algunas situaciones concretas no tienen hoy vigencia, conservan su alcance muchas de sus consideraciones sobre la justicia, el poder, la educación, la familia... 

Diario de Ana Frank

Ámsterdam, 1942. Los Frank y sus hijas, Margot y Ana, se ocultan de los nazis. Comparten el lugar con los Van Daan y su hijo Peter. Semanas más tarde se suma un nuevo refugiado: el doctor Duessel. Ana escribe un diario de aquellos meses, en el que narra sus reacciones ante los incidentes de una tensa convivencia marcada por la espera y las noticias diarias del receptor de radio.

Ana Frank tiene unas enormes ganas de mejorar: «Me esfuerzo infinitamente en cambiar, pero me bato siempre contra unos ejércitos más fuertes que yo». Pero su empeño es evidente: «Por la mañana, para vencer la pereza que me caracteriza [...] me levanto de un salto, diciéndome: “Volverás a acostarte enseguida, bien acurrucada en la cama”, pero lo que hago es ir a la ventana, quitar el camuflaje de la defensa pasiva y aspirar el aire fresco por la rendija hasta que estoy bien despierta. Enseguida quito la ropa de la cama para alejar la tentación. A esto, mi madre le llama “el arte de vivir” y yo lo encuentro muy divertido». El poder conmovedor del Diario de Ana Frank, y que lo ha convertido en un paradigma del valor de la literatura como testimonio, no está en la personalidad de Ana, ni en que su narración tenga categoría literaria y humana, aunque tales factores sean importantes. Reside más bien en que, a pesar de las circunstancias, se respiran unas ganas de vivir y una confianza de fondo en la bondad humana que podría parecer injustificada.

Relato de un náufrago

En 1955 varios marineros de un destructor colombiano cayeron al mar en el Caribe cuando el barco estaba regresando de los Estados Unidos. Luis Alejandro Velasco, de 20 años, sobrevivió diez días en el mar y, cuando alcanzó la playa y fue descubierto contó lo sucedido al joven periodista Gabriel García Márquez (Premio Nobel de Literatura 1982) que, pocas semanas después, publicó su narración por entregas en El espectador de Bogotá.

Narración en la que, como es lógico, no hay nada del realismo mágico que caracterizará obras posteriores del autor. En este caso, toda su sabiduría literaria está puesta al servicio de dar la voz al protagonista para que pueda contar lo sucedido precisa y sobriamente, y con un buen humor socarrón. Sencillamente magistral. 

El camino

Personalmente he de reconocer que Miguel Delibes contribuyó decisivamente a fomentar mi afición a la literatura. "El camino" es, para mí, una de sus mejores obras.

Años de la posguerra española. A punto de abandonar su pueblo para ir a estudiar al Instituto, Daniel, «el Mochuelo», rememora su vida pasada junto a los amigos, en un ambiente rural cuya localización exacta no detalla el autor, pero que por ciertos detalles podríamos situar en un valle de Cantabria. A sus once años, Daniel no concibe mayor felicidad que la de seguir disfrutando de los juegos, los amigos, el campo, como ha hecho hasta ese día.

Las Crónicas de Narnia

Las Crónicas de Narnia (título original en inglés: The Chronicles of Narnia) es un conjunto de siete libros juveniles escrita por el escritor y profesor anglo-irlandés C. S. Lewis entre 1950 y 1956. Relata las aventuras en Narnia, tierra de fantasía y magia creada por el autor, y poblada por animales parlantes y otras criaturas mitológicas que se ven envueltas en la eterna lucha entre el bien y el mal. Aslan, un legendario león creador del país de Narnia, se constituye como el auténtico protagonista de todos los relatos.

Los siete libros son: El sobrino del mago, El león, la bruja y el armario, El caballo y su jinete, El príncipe Caspio, El viaje del Amanecer, El sillón de plata, La última batalla, todos ellos ilustrados por Pauline BAYNES. Pueden leerse por el orden en que fueron escritos —hay quien lo prefiere por ser más natural adaptarse al ritmo del escritor y porque así El sobrino del mago actúa como un iluminador «flashback»—, o bien por el orden cronológico en el que se desarrollan las aventuras, como a veces recomendó el mismo autor, y que será el que mencionaré. Hay una edición de todos los libros en un único volumen titulada Las Crónicas de Narnia: Barcelona: Destino, 2005.

Todo un clásico de literatura juvenil de gran calidad que leerán con gusto también los mayores.

El Señor de Bembibre

“Novela romántica histórica publicada en 1843. Es la obra más importante de Enrique Gil y Carrasco y está considerada como obra maestra de la prosa romántica de ficción española, que sigue el modelo de la novelística de Walter Scott.

La intensa historia de los amores de Álvaro y Beatriz se entrelaza con el drama de la extinción de los Templarios, en un evocador paisaje descrito en toda su belleza. Lo onírico y lo legendario, dolor y esperanza, historia y ficción, se engarzan en esta gran novela.”

Magnífica lectura para los amantes de la novela histórica

Querido Bruto

Mediante supuestas cartas a Bruto, Julio César rinde cuentas: «Ahora, cuando he ganado todo y he perdido la cuenta de mis victorias, puedo mirar de frente a la verdad. Nunca pensé que mis proyectos hubieran de exigir semejante precio. Si entonces mentí para justificar esa sangría, ahora deseo justificar esa mentira».
Primera novela de J.R. Ayllón.

La isla del tesoro

 Siglo XVIII. A la posada regentada por la madre de Jim Hawkins llega un día un extraño huésped. Jim descubre su secreto: un plano que revela el lugar donde se oculta un tesoro pirata. Cuando aquél personaje muere a manos de viejos camaradas, Jim se queda con el plano. El deseo de hacerse con el tesoro prende también en los personajes respetables de la localidad, que montan una expedición en su busca. Pero durante la travesía en la Hispaniola, la casualidad hace que Jim, escondido dentro de un barril, escuche los planes de la tripulación de arrebatarles el tesoro.

“La isla del tesoro” de R. L. Stevenson es considerada como la esencia de la novela de aventuras. Es interesante que aunque se trata de una narración para jóvenes, desde su publicación ha sido muy alabada por lectores adultos y por escritores. Y ha sido tan influyente que ha tenido muchísimas adaptaciones al cine.

Sir Garwain y el Caballero Verde

Texto que fascinó a J. R. Tolkien hasta el punto de encargarse de la edición de su manuscrito,  Sir Gawain and the Green Knight es sin duda el mejor texto del ciclo artúrico inglés. El primer día del año se presenta en la corten de Camelot un gigantesco  portentoso caballero, cuya piel, pelo, barba y vestimenta son tan verdes como su admirable corcel y sus arreos, y que hace una extraña propuesta que nos sumerge de lleno en lo maravilloso, dando así inicio a la ordalía del protagonista, a la aventura tras la cual saldrá purificado. 

«Aunque ejemplifica las virtudes caballerescas del valor y la lealtad —apunta Luis Alberto de Cuencano es sólo un relato al servicio de una moral, sino un relato en sí: fresca y bellísima literatura».